Kuntavaalit 2008 käydään aikaan, jolloin kuntasektori on historiallisen suurten muutosten keskellä ja uudet kuntapäättäjät ovat mittavien haasteiden ja vaikeidenkin päätösten edessä.

Sosiaali- ja terveyspalvelut ovat kansalaisten kannalta kunnallisten palveluiden ydintä. Myös suuri osa yhteisistä verovaroista käytetään juuri sosiaali- ja terveystoimessa, jotta kuntalaiset pysyvät terveinä ja saavat hyvän hoidon sairastuessaan, lapsilla on turvallinen ja laadukas päivähoito ja vanhuksille on turvattu eri elämäntilanteissa heidän tarvitsemansa hoito ja palvelut.

Terveyden edistäminen tulee olemaan väestön ikääntymisen ja kasvavien kustannusten paineessa yhä tärkeämpi osa palvelujärjestelmäämme. Kasvavia terveyseroja eri väestöryhmien välillä ei saada kapenemaan eikä kustannuksia hallittua pitkällä tähtäimellä, ellei terveyden edistämisen haasteeseen vastata kunnissa tulevalla valtuustokaudella tosissaan.

Tehy on pitkään puhunut terveyden edistämisen tavoitteiden puolesta ja tuonut mm. ennen viime eduskuntavaaleja omissa hallitusohjelmatavoitteissaan esille erillisen, yli hallintorajojen ulottuvan terveyden edistämisen politiikkaohjelman tarpeen. Myös Tehyn kuntavaaliteemoissa puhutaan painokkaasti terveyden edistämisen puolesta.
Näin siksi, että ”Terveys kaikissa politiikoissa” –ajatusta toteutetaan käytännön tasolla pitkälti kunnissa. Tämä tulee edellyttämään uusien kuntapäättäjien sitoutumista tavoitteisiin sekä taloudellisten panostusten ohjaamista aiempaa painokkaammin terveyden edistämiseen.  Kaikkia päätöksiä ja niiden vaikutuksia on kyettävä jatkuvasti arvioimaan laaja-alaisesti yli hallinnon alojen myös kuntalaisten terveyden kannalta.

Terveyden edistäminen ei saa jäädä vain sosiaali- ja terveystoimen vastuualueeksi vaan tavoitteiden saavuttaminen vaatii myös kuntien ylimmän johdon sitoutumista. Kestäviin säästöihin ei ole mahdollisuutta päästä ilman terveyden edistämisen sekä terveysjohtamisen tunnistamista ja tunnustamista kunnissa.
Sosiaali- ja terveydenhuollossa käytännön toiminnasta ja kehittämisestä suurta vastuuta kantavat kuitenkin alan ammattilaiset. Vetovoimaiset työpaikat saavat jatkossa parhaat osaajat ja vain koulutetun hoitohenkilöstön osaamisella, motivoituneella työpanoksella, syntyvät hyvä hoito ja palvelut – myös se paljon puhuttu tulos.

Jaana Laitinen-Pesola
puheenjohtaja
Tehy ry

Kuvat Leena Louhivaara